歷史上的道教節 (二)

日期：2013.01.30 | 分類：道教消息 | 標籤：

唐朝的道教節——玄元節/降聖節

唐朝皇室因為與老子同姓李，故尊奉老子為他們的始祖。在唐高宗乾封元年(666)二月己未日，唐高宗在泰山封禪後不久，便到了老君廟，追封太上道祖為“太上玄元皇帝”。自此，太上道祖便被尊稱為“玄元皇帝”。

在開元三年(715)，唐玄宗東封岱岳(泰山)，回程時到亳州老君廟，親寫《道德經》，用來刻石，並將老君誕辰日定為“玄元節”。最早將老君誕辰日列為節慶，便是此時。有關此事的記載，可見《太上老君年譜要略》。

除了皇帝外，道教徒早已將二月十五日定為太上老君誕辰日。在《太平廣記》卷二百二十四內，便記載了一個故事，說明這一點。

當時一名書生任之良，希望考進士，可惜考不上。到了“關東店”休息。遇到一名道士。道士跟任之良說，現在應是他個人的名譽和地位最稱心如意的時候，為何不再到京城去？任之良說，因為他欠缺資糧，又沒有居住處。及後，這名道士便給予任之良一些錢，並告訴他可以到肅明觀居住。

任之良到京後，便住在肅明觀內。有一天，他看見一名道士在誦經。這名道士告訴任之良，太上老君的誕辰日是在二月十五日。之後，任之良便向朝廷上表，建議在玄元皇帝(即太上道祖)誕辰日點燈。唐玄宗看了任之良的上奏，接納了他的意見。在二月十五日慶祝道祖誕辰日點燈這一儀式，便是這樣定下來的。

由此可見，把二月十五日定為道祖誕辰日，早在唐玄宗以前，已是道教內的做法。至唐玄宗時，已將道祖誕辰日定為“玄元節”。任之良上奏之後，二月十五日舉行點燈的傳統，便經由唐玄宗確認下來。

以上記載，是有關道祖誕辰當日點燈慶祝的背景。將二月十五日道祖誕辰日定為全國假期，則是在天寶五年(746)二月十三日。按《唐會要》卷五十的記載，當時太清宮使、門下侍郎陳希烈上奏，認為老子誕辰日是吉辰，請唐玄宗准許休假一天。唐玄宗批准陳希烈的建議。於是，二月十五日便成了全國性的假期。可見，距今1264年前，老子誕辰日已經是中國人的假期。

到了唐武宗時期，道祖誕辰日便改名為降聖節。唐武宗在開成五年正月(840)登基，二月即頒令將二月十五日玄元皇帝降生日(即道祖誕辰日)改為降聖節，全國休假三天。道祖誕辰日稱為降聖節，便在唐武宗開成年定下來。此外，這次頒令將原來一天的假期，延長至三天。

及後，唐武宗在會昌元年(841)，頒令兩京(即西京長安、東京洛陽)及天下諸州府在太上道祖誕辰日設齋醮，並有免費飲宴三日的安排。太上道祖誕的活動，與以往休假一天相比較，變得更多彩多姿。然而，按史書記載，當年的降聖節假期，又改回為一日。此事的記載，可參考《冊府元龜》卷五十四。

《冊府元龜》卷五十四除了記載唐朝的放假安排外，同卷也記載了唐以後的一些放假安排。唐朝滅亡後，中國歷史進入五代十國(又簡稱為五代)。在後唐明宗天成三年(928)正月，中書上奏，參考唐朝的做法，二月十五日為玄元皇帝降聖節，建議休假三天。明宗李嗣源同意，降聖節假期又改回三天。

綜合上述的回顧，唐朝或以前，道教已將二月十五日定為太上道祖誕辰日。在唐玄宗時期，便定出二月十五日點燈、列為全國假期。此外，在唐玄宗時期，太上道祖誕辰日便稱為玄元節，至唐武宗時，道祖誕辰日改為降聖節，並在降聖節當日設齋醮及飲宴等慶祝活動。