历史上的道教节 (二)

日期：2013.01.30 | 分类：道教消息 | 标签：

唐朝的道教节——玄元节/降圣节

唐朝皇室因为与老子同姓李，故尊奉老子为他们的始祖。在唐高宗乾封元年(666)二月己未日，唐高宗在泰山封禅后不久，便到了老君庙，追封太上道祖为“太上玄元皇帝”。自此，太上道祖便被尊称为“玄元皇帝”。

在开元三年(715)，唐玄宗东封岱岳(泰山)，回程时到亳州老君庙，亲写《道德经》，用来刻石，并将老君诞辰日定为“玄元节”。最早将老君诞辰日列为节日，便是此时。有关此事的记载，可见《太上老君年谱要略》。

除了皇帝外，道教徒早已将二月十五日定为太上老君诞辰日。在《太平广记》卷二百二十四内，便记载了一个故事，说明这一点。

当时一名书生任之良，希望考进士，可惜考不上。到了“关东店”休息。遇到一名道士。道士跟任之良说，现在应是他个人的名誉和地位最称心如意的时候，为何不再到京城去？任之良说，因为他欠缺资粮，又没有居住处。及后，这名道士便给予任之良一些钱，并告诉他可以到肃明观居住。

任之良到京后，便住在肃明观内。有一天，他看见一名道士在诵经。这名道士告诉任之良，太上老君的诞辰日是在二月十五日。之后，任之良便向朝廷上表，建议在玄元皇帝(即太上道祖)诞辰日点灯。唐玄宗看了任之良的上奏，接纳了他的意见。在二月十五日庆祝道祖诞辰日点灯这一仪式，便是这样定下来的。

由此可见，把二月十五日定为道祖诞辰日，早在唐玄宗以前，已是道教内的做法。至唐玄宗时，已将道祖诞辰日定为“玄元节”。任之良上奏之后，二月十五日举行点灯的传统，便经由唐玄宗确认下来。

以上记载，是有关道祖诞辰当日点灯庆祝的背景。将二月十五日道祖诞辰日定为全国假期，则是在天宝五年(746)二月十三日。按《唐会要》卷五十的记载，当时太清宫使、门下侍郎陈希烈上奏，认为老子诞辰日是吉辰，请唐玄宗准许休假一天。唐玄宗批准陈希烈的建议。于是，二月十五日便成了全国性的假期。可见，距今1264年前，老子诞辰日已经是中国人的假期。

到了唐武宗时期，道祖诞辰日便改名为降圣节。唐武宗在开成五年正月(840)登基，二月即颁令将二月十五日玄元皇帝降生日(即道祖诞辰日)改为降圣节，全国休假三天。道祖诞辰日称为降圣节，便在唐武宗开成年定下来。此外，这次颁令将原来一天的假期，延长至三天。

及后，唐武宗在会昌元年(841)，颁令两京(即西京长安、东京洛阳)及天下诸州府在太上道祖诞辰日设斋醮，并有免费饮宴三日的安排。太上道祖诞的活动，与以往休假一天相比较，变得更多彩多姿。然而，按史书记载，当年的降圣节假期，又改回为一日。此事的记载，可参考《册府元龟》卷五十四。

《册府元龟》卷五十四除了记载唐朝的放假安排外，同卷也记载了唐以后的一些放假安排。唐朝灭亡后，中国历史进入五代十国(又简称为五代)。在后唐明宗天成三年(928)正月，中书上奏，参考唐朝的做法，二月十五日为玄元皇帝降圣节，建议休假三天。明宗李嗣源同意，降圣节假期又改回三天。

综合上述的回顾，唐朝或以前，道教已将二月十五日定为太上道祖诞辰日。在唐玄宗时期，便定出二月十五日点灯、列为全国假期。此外，在唐玄宗时期，太上道祖诞辰日便称为玄元节，至唐武宗时，道祖诞辰日改为降圣节，并在降圣节当日设斋醮及饮宴等庆祝活动。